中国出口商昨日终于屈从于全球经济动荡的总体影响。即便是在近月全球各地发布糟糕经济数据的背景下，中国2月份出口数字仍呈现出一派黯淡的景象。

    一些分析师曾预计中国2月份出口将出现小幅上升，因为去年同期由于春节假期而少了几个工作日。但结果是出口大跌了25.7%。

    “这真的只是个时间早晚问题，”北京大学金融学教授迈克尔·佩蒂斯(Michael Pettis)表示。“从亚洲其它国家的数据来看，中国此前几个月的数字是不可持续的。”自去年11月以来，中国出口逐月下降，但在昨日之前，其降幅低于亚洲其它经济体。

    对于正在筹备20国集团(G20)峰会的中国外交官来说，这些贸易数字或许让他们松了口气。尤其是，自去年10月以来一直在每月400亿美元创纪录水平徘徊的中国贸易顺差，2月份骤减至48.4亿美元。

    在全球经济衰退不断加深的情况下，中国一直担心其高额贸易顺差将助长保护主义压力，同时20国集团其它成员国政府将向中国施压，要求人民币升值。

    中国本周启动了过去一个月来的第二次欧洲采购之旅，以图化解保护主义情绪。近几个月来，中国对亚洲其它经济体也开始出现贸易顺差，因此，中国政府还面临着与某些邻国之间贸易紧张状态日益加剧的局面。印度已对从中国进口的玩具实施限制，中国官员担心亚洲各地将出台更多的此类措施。

    昨日发布的数字将会让中国政府辩称，它已开始对经济进行调整，随着政府的财政刺激方案开始实施，出口急剧放缓，而进口下降的速度则相对较慢。昨日发布的数据显示，1-2月中国固定资产投资上升26%，这与近期银行放贷大幅增长一样，都将为中方的上述说法增添可信度。

    “这让我们得以一瞥中国在财政政策真正奏效时可能展现的景况，”麦格理证券(Macquarie Securities)经济学家保罗·凯维(Paul Cavey)表示。

    不过，鉴于有迹象表明中国经济的很多领域基础需求疲弱，尚不清楚这一趋势能否持续。“几个月后，你可能看到进口再次下降，贸易顺差上升的情况，”凯维表示。

    贸易顺差的下降在国际上可能还有其它含义，包括中国对美国金融资产购买量的减少。鉴于外国对华直接投资也在放缓，同时有一些资本外流的迹象，多数经济学家预计，中国外汇储备增长的速度不会像去年那么快。

    “（美国国债）的私营部门买家将不得不填补更大缺口，以免供应扩大推高拍卖利率，”渣打银行(Standard Chartered)的王志浩(Stephen Green)在一份研究报告中表示。

    然而，尽管昨日公布的贸易数据也许有助于缓和国际上对于中国的一些批评，但这些数据也将加大中国政府在国内面临、来自出口部门本已巨大的压力。出口如此大幅的下降，很可能意味着更多工厂处于破产边缘，失业率将进一步上升。中国出口行业已经有2000万农民工丢掉了工作。

    中国出口商很可能加大要求人民币贬值的呼声。不过，政府已拒绝了这种选择。中国总理温家宝上周在全国人大会议上发表讲话时表示，人民币汇率将保持“基本稳定”。经济学家们指出，人民币汇率小幅走低，在当前市场环境下不会对出口有多大帮助，但却有可能引发一场大规模且可能影响稳定的资本外流，同时惹恼贸易伙伴。

    相反，中国政府正设法用其它措施来帮助出口商。中国商务部长陈德铭上周末表示，中国将把针对出口产品的税率降至零，并为出口商提供更多金融支持。官方媒体昨日报道称，中国钢铁工业协会提议，将冷轧钢板的出口退税率从5%上调至17%。

    温州市鞋革行业协会秘书长谢榕芳表示，正与政府协商进一步上调出口退税。“目前我们面临的压力巨大，无论在国内还是海外市场，因此政府能给我们的任何金融支持都会很受欢迎，”她表示。

    不过，这些政策也有其自身的危险，因为如果中国政府表现出为本国出口商做得太多，就可能鼓励贸易伙伴出台报复性措施。

    “如果欧洲市场开始再度充斥廉价的中国钢材，那将会引发一场大冲突，”一名欧洲外交官本周在北京表示。