被誉为“中国近代第一城”的南通，是中国近代民族工业发祥地之一，人文荟萃，纺织业发达，是著名的“纺织之乡”。改革开放以来，南通服装家纺业呈现出快速发展的势头。在海门、通州一带方圆几十平方公里范围内，云集了近万家服装、家纺生产加工企业，形成了产供销及研发一体化的纺织品产业链。纺织工业作为南通的传统优势产业，在全市工业经济中占有重要地位，销售收入占全市工业企业销售收入的30%以上。纺织行业中20%外销，是全市出口贸易的主体，年出口交货值约占全市出口额的一半。南通纺织工业的总体生产规模，主要产品产量和出口创汇均居全国地级市前列。

　　家用纺织品是目前南通最具产业特色和发展潜力、竞争力最强、发展前景看好的特色，是区域经济发展的重要支柱，为推动区域经济繁荣发挥了极其重要的作用。该特色产业主要集中在海门的三星、通州的川港、姜灶、金沙（家宝工业园）一带，以海门叠石桥和通州志浩市场为依托。据不完全统计，2004年该板块经济的总量已超过200亿元，2005年1-10月份的营业收入已达257.75亿元。经营成套件、杯子等300多个修配系列及与之配套的纯棉印花、涤棉印花、化纤丝绸等八大系列近万个花式品种的床上用品面料，产品畅销罗马尼亚、俄罗斯、澳大利亚、日本、中东、台湾等100多个国家和地区。家纺市场形成了客商日流量达数万，日成交额近亿元的兴旺景象，成为国内最大的家纺产品研发、生产、集散基地。

　　南通的家纺企业注重品牌运作，目前全市具有一定规模的家纺企业约1500家，销售收入超亿元的企业有十多家，拥有自主品牌的有200多家。罗莱、凯盛、紫罗兰、蓝丝羽、金太阳、家宝、荣辉、天发、凯瑞、舒雅、千家惠、紫阳、奥宝、阿里郎、世家、大自然、美罗、大岛等都是有影响和市场占有率的知名品牌，罗莱集团经过不懈努力创下“中国名牌”。南通家纺业规模之大、品牌之多、在国内市场份额之高、在国际市场影响之大，为国内家纺行业公认。

　　随着世界经济一体化进程的加快，国内外众多家纺知名企业纷纷在南通抢滩登陆。恒源祥、波司登、杉杉、梦洁、鳄鱼、富安娜、红豆等知名品牌均在南通设立了产销基地。韩、日、美等众多海外跨国公司与南通家纺企业共同成立了合资公司。

　　为了进一步提高南通家纺产品在市场上的竞争力，各家企业积极行动，增强自主知识产权意识、提高研发能力和创新能力。一是家纺市场成为行业发展的载体，对企业提高自主研发能力起到积极的推动作用。与产业发展相匹配的研发中心和版权管理机构已经启动，叠石桥、志浩市场先后建立了版权保护机构，定期发布信息，年开发新印花款式8000多个。二是专业设计机构初步形成。三是不少企业成立新品设计研发机构，部分创牌企业将设计中心设在了上海、南京等大城市，有的还在国外成立了研发中心，借鉴世界各地家纺产业的优秀创意和设计，更快、更好地融入世界潮流。四是专业设计水平提高较快，专业设计队伍从无到有，设计人员从非专业人才到主要由本科、大专等专门人才担任，他们的设计作品在国内各类比赛上频频获奖。南通家纺行业的设计水平正走向专业化和正规化，南通家纺产品正逐步引领世界家纺行业的发展潮流和方向。