来源：国家发展研究院 | 发布日期：2012-02-24

　　尽管目前有许多让人沮丧的经济信息，但如果我们以为事情已经到了不可能变得更坏的地步，那这个月残酷地提醒我们，没有哪个国家可以免于自然力量所带来的破坏。两年前，即2010年1月20日，海地受到地震袭击，造成22万多人丧生，也损害了国家的经济发展前景。
　　
　　这听起来可能有点奇怪，不过，传统中医的确可以教导我们不少应对灾难的道理——特别是防范胜于治疗这一点。按照这一观点，要降低自然灾难风险，最好的办法是专注于预防。
　　
　　根据世界银行和联合国最近发表的《自然风险和非自然灾难：有效预防的经济学》（Natural Hazards，UnNatural Disasters: The Economics of Effective Prevention）报告，和事后补救比起来，事前预防可以事半功倍。正确的预防肯定有利无弊，而这意味着需要正确的激励。
　　
　　所有层面的激励——国际、政府及个人层面——都能在预防自然风险演变为灾难上扮演重要角色。主要纾困和发展慈善组织泪水基金会（Tearfund）一份关于莫桑比克（Mozambique）的报告便是有力的例子。莫桑比克于2000年要求援助国提供200-400万美元，帮助它为即将来临的洪水做好抗洪准备。援助国只提供了这数目的一半。结果，洪水发生后，光是救灾就花费了援助国超过1亿美元。此外，它们还承诺逾4.5亿美元的复苏和重建援助金。
　　
　　援助国以什么管道提供援助是很重要的。预防方面的投资通常意味着长期发展支出。援助国可以明确指定发展援助必须用在与预防有关的项目——这和主要用于立刻作出反应和纾困的人道主义援助不同。
　　
　　但责任也不全在援助国身上。通过提供清楚了解威胁的必要信息、未来风险预警、及确保市场和个人反映风险——政府在预防灾难上的角色至关重要。
　　
　　为个人作出正确决定提供诱因
　　
　　我们具备提供有用信息的技术。然而，许多国家却没有充分利用。比如，日本和印度尼西亚具有类似的地震风险，但日本拥有超过1000台地震仪，面积约比日本大五倍的印度尼西亚却只有160台左右。
　　
　　还有一个更基本的问题，那就是将已有的信息公之于众，方便人们获得。这些信息往往因国家安全、商业及隐秘等原因而没有公布。比如，在美国，联邦紧急情况管理局（Federal Emergency Management Agency）为高风险的墨西哥湾的海岸风险地图提供更新，但因为担心拖累房地产价格，人们却抗拒接受更新的资料。
　　
　　说到底，价格才是个人行为的终极推动因素，激励不当导致灾难性后果（正确的激励本是可以培养预防意识的）的例子数不胜数。比如，如果政治压力把保险费维持在低水平，这将鼓励人们在高风险地区从事建筑活动，因而提高它们的风险和脆弱性。
　　
　　另一个价格扭曲的例子，来自普遍实施租金管制的孟买。地主数十年来都置维修于不顾，因为他们不能提高租金来收回成本。因此，每年的季风雨季都会导致房屋倒塌。同租金管制相似，缺乏保障的所有权，也让个人没有诱因为预防工作进行长期投资。
　　
　　在秘鲁，土地业权制是住房翻新率在4年里增长几乎70%的相关因素。这意味着政府应该让土地和住房市场运转起来，但也在必要时进行针对性干预。当个人有正确的信息和激励时，他们一般会作出很好的决定。
　　
　　我们所面临的灾难风险正变得越来越大，因此考虑这些问题变得更是重要。到2050年，大城市中受暴风和地震风险威胁的人将比现在翻番，达到15亿之众——这还是没有考虑气候变化情况下所做的估计。膨胀的城市和变化的气候，正改变灾难预防的未来格局。
　　
　　正确的激励，辅之以各个层面的可信、可靠制度，可以确保御灾能力不会因灾难风险上升而减弱。自然风险是不可避免的，但在每一个层面，我们都有能力确保它们不会演变为非自然灾难。